¿Qué es la huella de carbono y cómo afecta a tus edificios?

Cada vez más empresas calculan su huella de carbono, unas porque la normativa se lo exige y otras porque se lo piden sus clientes o su financiación.

Una parte importante de esa huella se genera en los edificios: la energía que consumen para climatizar, iluminar o mover equipos se traduce en emisiones que se pueden medir y reducir.

Este artículo explica qué mide la huella de carbono, cómo influyen tus edificios en los alcances 1, 2 y 3, qué empresas están obligadas a calcularla y por dónde empezar a reducirla.

¿Qué mide la huella de carbono de una empresa?

La huella de carbono mide las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) asociadas a la actividad de una empresa. No solo el CO₂: también otros gases, como el metano o los gases fluorados, que se expresan en una unidad común, el CO₂ equivalente (CO₂e), para poder sumarlos.

El cálculo se apoya en factores de emisión: cada consumo (electricidad, gas, combustible) se multiplica por un factor que traduce esa actividad en emisiones. El marco más extendido para clasificar y calcular esas emisiones es el GHG Protocol (Greenhouse Gas Protocol), que las organiza en tres alcances.

¿Qué son los alcances 1, 2 y 3 de la huella de carbono?

El GHG Protocol divide las emisiones en tres alcances, según su origen y el grado de control que la empresa tiene sobre ellas.

Alcance	Tipo de emisión	Ejemplo
Alcance 1	Emisiones directas	Combustión de gas en calderas; flota propia
Alcance 2	Emisiones indirectas de la energía adquirida	Electricidad comprada a la red
Alcance 3	Otras emisiones indirectas de la cadena de valor	Compras, viajes, residuos, desplazamientos

Alcance 1: emisiones directas

Son las emisiones que se producen directamente en las instalaciones de la empresa, a partir de fuentes que controla. En un edificio, el caso más habitual es la combustión de gas natural o gasóleo en calderas, para calefacción o agua caliente. También entran aquí las emisiones de una flota propia y las fugas de gases refrigerantes de los equipos de climatización.

Alcance 2: emisiones indirectas de la energía adquirida

Son las emisiones asociadas a la energía que la empresa compra, sobre todo la electricidad de la red. La empresa no las emite en su edificio, pero se generan al producir esa energía. En muchos edificios terciarios el alcance 2 es el más relevante, porque la electricidad mueve la climatización, la iluminación y buena parte de los equipos.

Alcance 3: otras emisiones indirectas de la cadena de valor

Agrupa el resto de emisiones indirectas, las que no dependen de forma directa de la empresa: las compras de materiales y servicios, los desplazamientos de los empleados, los viajes, la gestión de residuos o el uso de los productos vendidos. Suele ser el alcance más amplio y, a la vez, el más difícil de medir, porque depende de terceros.

¿Cómo influyen tus edificios en los alcances 1, 2 y 3?

Los edificios aportan emisiones a los tres alcances, aunque de forma desigual. Las que dependen del consumo energético del propio edificio se concentran en los alcances 1 y 2.

Fuente de emisión	Alcance	Ejemplo en edificios
Calderas de gas o gasóleo	Alcance 1	Calefacción y ACS por combustión
Gases refrigerantes	Alcance 1	Fugas en equipos de climatización
Electricidad de red	Alcance 2	Climatización, iluminación, equipos
Redes de calor o frío	Alcance 2	Energía térmica adquirida
Suministros y mantenimiento	Alcance 3	Servicios y materiales contratados
Residuos y agua	Alcance 3	Gestión de residuos del edificio

Sobre los alcances 1 y 2 es donde la gestión energética tiene más margen, porque reducir el consumo de climatización o de electricidad reduce de forma directa esas emisiones.

¿Cambia algo si el edificio es mío o es alquilado?

Sí, aunque lo que decide en qué alcance van las emisiones no es tanto la propiedad como el control: quién gestiona los equipos y contrata los suministros del edificio.

Si la empresa controla los equipos y paga sus propios suministros, las emisiones de ese edificio entran en sus alcances 1 y 2, tanto si es propio como si es alquilado. Si no los controla, por ejemplo porque la energía va incluida en la renta o la propiedad la gestiona como servicio común, esas emisiones siguen formando parte de su huella, pero se contabilizan en el alcance 3, como emisiones de un activo arrendado.

El GHG Protocol llama a este criterio control operativo. Es el más utilizado, aunque no el único que contempla, así que conviene decidir cuál se aplica y aclararlo con la otra parte antes de calcular, para no duplicar emisiones ni dejarlas fuera.

¿Cómo calcular la huella de carbono asociada a tus edificios?

El cálculo sigue unos pasos ordenados:

• Definir el perímetro. Decidir qué edificios y qué fuentes de emisión entran, y qué alcances se van a calcular.
• Recopilar los datos de consumo. Reunir electricidad, gas, combustibles, recargas de refrigerante y otros suministros, por edificio y periodo.
• Aplicar los factores de emisión. Convertir cada consumo en emisiones con factores reconocidos y actualizados. En España, el MITECO publica factores de referencia en el Registro de huella de carbono.
• Sumar en CO₂ equivalente. Agregar todas las fuentes en una misma unidad para obtener la huella total.

La calidad del resultado depende de la calidad de los datos. Las facturas permiten calcular el total anual, pero no muestran en qué edificios, usos o equipos se concentra el consumo. Medirlo de forma continua aporta ese desglose y conecta la huella con la eficiencia energética del edificio: los mismos datos que sirven para calcular emisiones sirven para reducir consumo.

¿Qué empresas están obligadas a calcular su huella de carbono?

No todas las empresas están obligadas a calcular su huella de carbono, pero cada vez son más las que sí.

En España, el Real Decreto 214/2025 establece esa obligación para determinadas organizaciones. A grandes rasgos, afecta a las empresas que ya deben presentar el estado de información no financiera (EINF): grandes empresas y entidades de interés público que superan ciertos umbrales de tamaño. También alcanza a los departamentos ministeriales y a otras entidades del sector público estatal.

Para las empresas obligadas, el real decreto pide calcular cada año la huella de los alcances 1 y 2 y elaborar un plan de reducción de emisiones con un objetivo cuantificado y un horizonte mínimo de cinco años. El alcance 3 es voluntario para las empresas; en el sector público estatal será obligatorio a partir de la huella de 2028.

La verificación por un tercero no es obligatoria, salvo que la organización inscriba su huella en el Registro. La huella y el plan deben publicarse de forma accesible, por ejemplo en la web de la empresa; incluirlos en el EINF cumple esa obligación.

Como los plazos siguen el calendario de la normativa de información no financiera, hoy en revisión, conviene verificar cada caso antes de darlo por hecho. Aun sin obligación legal, clientes, inversores y licitaciones piden este dato cada vez con más frecuencia.

¿Cómo reducir la huella de carbono de tus edificios?

Reducir la huella de un edificio pasa, sobre todo, por reducir el consumo energético y las emisiones de los alcances 1 y 2. Ajustar la climatización al uso real, mejorar la iluminación, sustituir equipos de combustión por alternativas eléctricas o incorporar energía renovable son algunas de las vías habituales.

Cada edificio parte de una situación distinta, así que las medidas con más impacto varían según el caso. Hemos reunido las principales en una guía sobre cómo reducir la huella de carbono de tu empresa.

De medir la huella de carbono a actuar sobre tus instalaciones

Calcular la huella de carbono indica cuánto emite la empresa y de dónde proceden esas emisiones. Ese dato no las reduce por sí solo; la reducción llega cuando se traduce en decisiones sobre las instalaciones.

Ahí es donde la gestión energética conecta con la huella. Un EMOS (Energy Management and Optimization System) es una capa que une monitorización, control, operación y optimización de la energía. A diferencia de un sistema que solo registra consumos o de un BMS centrado en un edificio, OTEA, la plataforma EMOS desarrollada por EcoMT, centraliza los consumos de una o varias sedes y permite actuar sobre los equipos: ajustar consignas, detectar desviaciones y corregir consumos fuera de horario. Con el IoT aplicado a la gestión energética, esas acciones se ejecutan sobre las instalaciones sin necesidad de desplazamientos.

En los alcances 1 y 2, cada kWh que se deja de consumir reduce a la vez la factura y las emisiones, así que el ahorro económico y la descarbonización se apoyan en las mismas actuaciones.

OTEA aporta los datos de consumo, medidos y trazables, sobre los que se apoya el cálculo de la huella, y la capacidad de actuar sobre los equipos para reducir las emisiones asociadas a la energía. Si quieres ver cómo encaja en tu caso, puedes contactar con el equipo de EcoMT.